哥白尼与他的《天体运行论》
哥白尼（Ｎｉｋｏｌａｕｓｋｏｐｐｅｒｎｉｇｋ１４７３～１５４３）１４７３年２月１９日出生于波兰托伦。他对天文学有浓厚的兴趣，广泛地阅读了古代天文学书籍，潜心研究过地心说并且进行天文观测。他结识了著名的天文学教授达－诺法拉（ＤｅＮｏｖａｒａ１４５４～１５０４）诺法拉具有丰富的天文学知识和观测经验，他经过长期的研究和观察发现托勒密的理论有错误。为此，诺法拉对地心说体系大胆地提出怀疑。诺法拉的思想倾向给哥白尼以深刻的影响。?
１５０６年，哥白尼回到了波兰，开始了比较系统的研究和思考天文学。他根据观察得知星辰移动的速度不同于日月，他了解到在他之前的有识之士曾经怀疑过托勒密的理论认为太阳是宇宙的中心，而不是地球。但是他们中间没有一个人能够拿出令人信服的证据来。为此，哥白尼在工作之余挤出时间来研究天文学以证明太阳是宇宙的中心，而不是地球。由于当时还没有发明望远镜，他只能依靠自己的肉眼来观察天体的运动。他居住在教学的塔楼上，把书房屋顶开了几条缝隙，把观察到的星体在空中的位置记录下来，并用图表说明它的移动速度。?
哥白尼对他所观察的每一事物，都有精确的记录，并运用数学的公式来解释和推导自己观察的结果。他开始一点一滴地收集事实根据，花费了近４０年时间，才完成了研究工作。当他结束研究时，已经以有力的事实证明托勒密的理论——地心说是错误的。?
哥白尼认为，太阳是宇宙的中心，地球是围绕太阳旋转的一颗行星。除地球外，还有其他的行星，也围绕太阳旋转。当时哥白尼知道的仅５颗：水星、金星、火星、木星、土星。?
哥白尼学说的要点之一是：当地球围绕太阳一年旋转一圈时，它同时也以自己的轴线为中心迅速地旋转着，这根轴线是他想象的——穿过地心，犹如插入棒糖里的一根小棍。当地球上某一面对着太阳时，则处在白天；当这一面转而背向太阳时，则处在黑夜。这种自转一圈要２４小时，当地球围绕太阳转时，月亮是围绕地球旋转的。?
哥白尼创立的太阳中心说以数学和观测为基础，用科学实验的方法，花费了毕生的精力研究，完成了系统阐述宇宙体系的新的科学巨著——《天体运行论》。?
为避免受到教会迫害，直到１５４３年，这部６卷本的科学巨著几经周折，终于艰难地问世了。此时，哥白尼年事已高，生命也走到了尽头，他在临终前一个小时才看到这本还散发着油墨清香的著作。?
《天体运行论》的问世，从根本上动摇了基督教神学自然观的理论基石把科学从基督教神学的羁绊和束缚中解放出来，引起了中世纪宇宙观的彻底革命，沉重地打击了封建教会的神权统治。?
哥白尼在《天体运行论》中建立的太阳中心说，证明宇宙并不是造物主的创造，科学本身也并不需要假借上帝之手才能存在。只有客观研究和探讨物质世界本来的性质与规律，科学本身才能向前发展。从这个意义上说，《天体运行论》的出版，确实是近代科学的伟大开端。对此，恩格斯给予高度评价，他说：“自然科学借以宣布其独立并且好象是重演路德焚烧教谕的革命行为，便是哥白尼那本不朽著作的出版。”?
《天体运行论》是时代的产物，也受到时代的局限。哥白尼认为太阳是整个宇宙的中心，并且固定在空间静止不动，对太阳系以外的系统还没有什么认识。但是，太阳中心说的创立，仍然是人类认识史上的一次伟大的革命，他标志着近代天文学飞速发展的起点。在哥白尼以后，人们逐步认识到，一切天体都在无限的空间永恒地转动着。地球在转动，太阳也在转动。一切天体不仅在空间运动，而且本身也在不断变化。
|
