小熊座(Ursea Minoris/The Little Bear)

最靠近北天极的星座，中心位置：赤经15时30分，赤纬75度。北天极即在座内，七颗主要的星列成斗形。斗柄末端是α星，即北极星（勾陈一）是三合星，又是变星。星等从1.96等变列2.05等。斗魁内的β星（帝星）是2等星，γ星（太子）是3等星，这两颗星也叫做“护极星”。座内有亮于4等的星7颗。?

主要恒星

α——Polaris(北极星),2.0,黄色

北极星即小熊座α星，西名Polaris，也叫“勾陈一”，“北辰”。它是双星，也是变星。星等从1.97变到2.12。离这个双星18分处还有1颗9等星，所以它实际上是由3颗星构成聚星。距地球约782光年。北极星距北极约1度。每年接近15秒，到公元2095年两者角距将最小（26分30秒）。由于岁差，天极以25,800年的周期绕黄极运行。公元前2750年在北天极位置上的是天龙座α星（右枢），公元10,000年将是天鹅座α星（天津四），公元14,000年将是天琴座α星（织女一）

超级巨星。它作为最亮星的荣誉在许多文化中以各种名义得到了承认。早期印度人把它当做Dhruva来崇拜，称之为“行星的支点”。古阿拉伯人称它为“枢轴”。更为奇怪的是，它也被称做屠夫，大熊座中的星团就是在悲悼死于他手的人。

β——Kochab(帝星),2.1,橘色
只比α星小一点的巨星。在大约3000年以前，北天极离它比离北极星还要近的多。

传说

大多数神话将它与大熊星座一起处理。然而，德国制图师彼得勒斯·阿皮安纽斯(Petrus Apianus,1495-1522年)为这些星星赋予了自己的神话。他相信她们是巨人阿特拉斯的女儿，看守金苹果园的仙女。她们的名字是：阿格勒(Aegle)、尤里瑞亚(Erythea)、阿瑞修萨(Arethusa)、赫斯提亚(Hestia)、赫斯珀拉(Hespera)、赫斯珀瑞萨(Hesperusa)和赫斯珀雷亚(Hespereia)。在遥远的西方的阿特拉斯山上，她们看守着金苹果树，后来，在赫拉与至尊的宙斯神结婚的庆典上，这棵树被大地女神盖亚当作礼物送给了赫拉